フルーツと野菜の分類をマスターしよう！

2025.06.23

この記事を書いた人

中尾蒼

貸し農園で働く菜園アドバイザー

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あなたはフルーツと聞いてどんなものを思い浮かべますか？私は「モモ・サクランボ・ブドウ」を思い浮かべました！他にもオレンジ・キウイ・カキなど様々なフルーツが想像できますね。

実は、植物学的にはフルーツなのにフルーツとしてあまり認識されていない「隠れフルーツ」も存在します。本記事では、そんな意外な隠れフルーツを紹介しつつ「フルーツと野菜がどのように分類されているのか」について解説します。

また、記事の最後には「これってフルーツ？野菜？」といったクイズを出題しています。記事の内容のおさらいとして挑戦してみてください！

トマトは野菜？フルーツ？

突然ですが、トマトは“植物学的“に野菜とフルーツどちらに分類されると思いますか？少し考えてみてください。
答えは“フルーツ”です。
「もちろんトマトは野菜でしょ！」と答えた方は多いのではないでしょうか。私自身も「トマトは言うまでもなく野菜」と思っていました。
なぜなら、スーパーマーケットに行くと必ずといっていいほど野菜コーナーに陳列されていますし、青果店でも野菜として扱われているからです。フルーツとされているのに不思議ですよね。
では、なぜトマトはフルーツという扱いになるのでしょうか。それはフルーツの定義について知ると解決します。
植物学的なフルーツの定義は以下のようになっています。
【食用部分が花の一部に由来し、中に種子が含まれているもの】
上記の定義を参考に、トマトをもう一度みてみましょう。トマトの赤く甘酸っぱい可食部は子房が膨らんでできたものであり、また実の中に種子が入っています。
このことからトマトは植物学的に“フルーツ”であると言えます。

野菜かフルーツかは、組織や団体によって異なる

上記で、トマトは植物学的にフルーツであると解説しました。
その一方で「農林水産省基準でのフルーツの定義」も存在します。ややこしいですよね。
簡単にいうと、農林水産省基準では「どのように生産され、どのように食べられるか」に基づきフルーツと野菜が定義・分類されています。

農林水産省における果樹（フルーツ）の定義

「概ね2年以上栽培する草本植物及び木本植物であって、果実を食用とするもの」

引用元：https://www.maff.go.jp/j/seisan/ryutu/fruits/teigi.html

この農林水産省基準のフルーツの定義からトマトをみてみましょう。
トマトは日本においては「一年草」であるため、ここでは定義に当てはまらず“野菜”として扱われます。記事のはじめで書いた「スーパーマーケットの野菜コーナーにある」「青果店で野菜として扱われている」といった疑問は、農林水産省基準で定義しているからだと分かりましたね。

その他にも、団体ごとに違った視点からの分類方法が存在します。詳しくは以下の記事で分かりやすく解説していますので、ぜひあわせてご覧ください。

果実・フルーツ・くだものの違い
 https://furufumu.jp/nowledge/666

メロンとイチゴはどっちだろう

メロンとイチゴは野菜とフルーツどちらなのでしょうか。
一般的にメロンとイチゴは“フルーツ”と認識されていますが、農林水産省基準の定義ではフルーツに該当せず“野菜”として扱われています。
実際に農林水産省の作況調査では野菜として分類されています。また、メロンやイチゴのように一般的にフルーツとして認識されているが、定義上は野菜であるもののことを「果実的野菜」と言います。
「果実的野菜」はフルーツと野菜を分類する際によく耳にする言葉ですのでぜひ覚えておきましょう！
その一方で、メロンとイチゴは植物学的にはフルーツに分類されます。理由は先ほど紹介した「食用部分が花の一部に由来し、中に種子が含まれているもの」という植物学におけるフルーツの定義に当てはまるためです。